時代伝奇夢中道　主水血笑録

　江戸時代は様々な町人文化が花開いた時代ですが、その一つに菓子があります。茶道の影響で発達した上菓子だけでなく、時代が進むといわゆる駄菓子も登場し、庶民にも身近なものとなるわけですが……本作はそんな菓子作りに燃える、しかし気弱な職人と、数々の有名人が織りなすコメディであります。

　菓子職人の咲太郎は、腕は良いのだけれども気が弱く、なかなか芽が出ない青年。身寄りがないことから、遊び人らしい謎の青年・雪丸の長屋に転がり込み、（半ば野次馬の）雪丸とともに、試行錯誤の毎日であります。

　本作は、そんな彼が店を持つことを目指して奮闘する姿を描く、一種の職人もの・人情ものでありますが、何と言っても一番の魅力は、この時代の様々な有名人たちが登場することでしょう。

　汚い格好をして無愛想な爺さんと思えば、ほとんど住所不定の天才浮世絵師だったり（彼とは名コンビの読本作家も登場）、当代珍しいほどの殺気を漂わせた強面の武士と思えば、御様御用で知られたあのお侍さんだったり……
　その他にも猫大好きで熱血漢の浮世絵師志願の若者やら、子供は優等生の不良旗本親父等々、どこかで見たような連中が登場して、咲太郎の菓子と絡んでいくのは、実に楽しいのであります。

　もちろんそれは、フィクションならではのディフォルメではあるのですが、しかし細かい史実（例えば、面白道中記が大ヒットした戯作者が、自分で挿絵も描いていたなど）を押さえた人物造形・物語展開は、なかなかにニヤリとさせられるものがあります。

　主人公である咲太郎のキャラ付けである眼鏡も、一見ちょっと無理があるようでいて、しかし実は……というのも良い。（だから雪丸の月代は見逃して下さい）
　肝心のお菓子の方も、現代の常識とのギャップを上手く生かした展開があったりと――カステラの意外な消費のされ方には仰天――なかなか「味な」作品であります。

　作者のおやまだみむは、以前に『山中鹿介物語　尼子再興記』を発表しているとのことで、おそらくは本当に歴史・時代ものがお好きな方なのだろうと思います。

　もっとも、題材のチョイスやアレンジ、そこに絡めた物語展開は面白く、さらりと楽しく読めるものの、全般的に見るともう少しトガった味付けが欲しかった、もっともっとハジけても良かった……という印象は残ります。
（その意味では咲太郎のキャラクター的……というのは、さすがに失礼かもしれませんが）

　しかし、後引く作品であることは事実。作者の次の作品も（そして『山中鹿介物語』も）読んでみたいと考えているところです。

『おえどかしばな』（おやまだみむ　マッグガーデンコミックス Beat'sシリーズ）　第1巻　Amazon／　第2巻　Amazon