時代伝奇夢中道　主水血笑録: 2019年8月

2026年3月
日	月	火	水	木	金	土
1	2	3	4	5	6	7
8	9	10	11	12	13	14
15	16	17	18	19	20	21
22	23	24	25	26	27	28
29	30	31

2019年8月

2019.08.31

さいとうちほ『輝夜伝』第3巻　自分の未来は自分から掴みに行く天女「たち」

　誰もが知るかぐや姫の物語を題材に、全く新しい物語を描き出してみせる『輝夜伝』第3巻であります。かぐや姫同様、常人離れした力をついに発揮した月詠。さらにかぐや姫を巡って現れた第三勢力によって、事態はいよいよ混迷の度合いを深めていくことになります。果たして天女が秘める謎とは……

　兄が命を落とした血の十五夜事件のなぞを追い、男装して滝口の武者となった月詠。やがて帝が思いを寄せる絶世の美女・かぐや姫付きとなった彼女は、姫を狙う上皇・治天の君一派との対決を余儀なくされます。
　そんなある晩、彼女が女だと知る同僚の大神に想いを打ち明けられ、唇を奪われる月詠。その時彼女の目に映ったのは、決して見てはならないと兄から禁じられていた満月でありました。

　そして月の光を浴びた月詠は、あたかも重力から解き放たれたかのように宙に浮かび上がり……

　という、何とも気になる場面から始まるこの巻の中心となるのは、いよいよ深まる天女の謎であります。
　あの夜空に輝く月から降りてきたと言われる天女。いうまでもなくかぐや姫はその天女であり――そしておそらくは月詠もまたその一人と思われますが――常人離れした成長速度を持ち、そして瞬間移動能力を持つ姫や宙に浮いた月詠など、彼女たちは超人的な力を持ちます。

　果たして彼女たちは一体何者なのか？　そしてまた、帝をも凌ぐ権力者であり、不老不死とも噂される怪人・治天の君が、その天女を執拗に天女を手中に収めようとするのは何故か……
　月詠はおろか、かぐや姫すらわからぬその謎の一端が、この巻では思わぬ者たちの登場から明らかになることになります。

　それは比叡山延暦寺――僧兵の擁する山王の神輿を押し出して強訴を繰り返し、治天の君でも思いのままにはできぬ存在。そんな僧兵たちが、帝・治天の君に次ぐ第三勢力として登場したのであります。
（それにしても、ご丁寧に（？）こちらにも仮面キャラが……）

　はじめは治天の君に対して要求を押し通すために冷然院に押し掛けたものが、僧兵たちはそこにかぐや姫が訪れると知って彼女を拉致し、人質にせんと企むことになります。
　滝口・西面との大混戦の末、僧兵たちに奪われてしまった姫の牛車。しかしそこには月詠も乗っていたのであります。

　そして姫を逃がして自分は姫を偽ってただ一人その場に残り、比叡山に連れ去られた月詠。そこで彼女は、「過去の天女」の存在を知る者と出会うことに……

　本作の舞台背景（のモデル）となっているのは、おそらくは平安時代中期以降。それを考えれば、なるほど比叡山の僧兵たちの登場は意外に見えて、十分あり得るものと思えます。
　しかしその比叡山に天女を――しかも、かぐや姫や月詠よりも遙か前に地上に現れた天女を知る者がいたとは、これは事前に予想できる者はいないでしょう。しかもその天女とある人物との間に、浅からぬ関係があろうとは！

　比叡山で語られた事実でもって、一層謎が増えたかに思える物語。しかし少なくともここで、この人物に関する謎のいくつかには、答えの一端らしきものが見えてきたように思えるのですが……

　しかしそれでもまだ、月詠そしてかぐや姫にとって最大の謎は――天女とは何者なのか、そして自分たちはどうなってしまうのかという点は、どうやらその答えを知ると思われる仮面の西面の武者・梟が依然として沈黙を守る中、依然として謎のままであります。

　しかし本作のかぐや姫は、かぐや姫たちは、決して求めるものが自分のもとを訪れるまで、待っているだけの存在ではありません。
　自分たちの求めるものは、自分たちの未来は自分たちで掴む。そんな彼女たちの凛々しいに姿は、あるいはかぐや姫の物語を今この時に語り直す意味を示しているのではないか――そんなことすら感じさせる清々しさがあります。

　そしてそのために自分の過去と向き合う決意を固めた月詠とかぐや姫を待つものは何か？　過去の先にある彼女たちの未来に、幸多かれと願うばかりなのです。

『輝夜伝』第3巻（さいとうちほ　小学館フラワーコミックスアルファ）　Amazon

21:09 | 固定リンク

2019.08.30

柴田勝家『ヒト夜の永い夢』　南方熊楠と粘菌美少女人形、人間と世界の根本を語る

　博覧強記で知られた在野の博物学者・南方熊楠。昭和初期の混沌たる世相を背景に、様々な逸話を持つ彼と実在の登場人物たちが巻き込まれた、自動人形と粘菌コンピュータを巡る奇怪な騒動を描く一大伝奇SF小説――そして壮大な人間と夢と愛の真実を巡る物語であります。

　新天皇即位が間近に迫った昭和初年に、和歌山の田舎で暮らす熊楠を訪ねてきた一人の男。高野山で僧侶かつ大学教授として暮らすというその男は、かつて千里眼事件で学界を追われた超心理学者・福来友吉でありました。
　求められるまま、少年時代、一人の少女と共に迷い込んだ異界の物語を語り、意気投合した熊楠と福来。福来は、熊楠を自分たちの仲間――本流から外れながらも独自の研究を行う学者団体・昭和考幽学会に誘うのでした。

　そして学会の会合に初参加した熊楠は、そこで昭和天皇即位の記念事業を行うという学会の企てを知ることになります。そして様々な分野の専門家たちが意見を戦わせる中、その事業は、自動人形「天皇機関」を作り上げ、天皇に謁見させることに決まるのでした。
　天皇機関実現に向けて各人が検討を進める中、旧知の友人・孫文から手に入れたある設計図に、かつて知り合った青年・宮沢賢治から届けられた粘菌「賢者の石」を組み合わせることを思いついた熊楠。

　その組み合わせは、粘菌による自律制御を可能とする粘菌コンピュータを生み出し、そこに自殺した千里眼少女劇団員の肉体から作られた人形を組み合わせることにより、「天皇機関」はついに完成するのでした。
　しかし完成早々にひとりでに動き出し、教えていないことばかりか未来予測まで語り出した天皇機関。その計算外の能力に不安を覚えつつも、熊楠らは、昭和天皇のお召し列車に、天皇機関と共に乗り込むことになります。

　そしてついに決行される計画。しかしそこで思いも寄らぬ事態が発生して……

　ここまでが全体の約半分、第一部の物語ですが――こうして要約しただけでも、実にとてつもない物語としか言いようがありません。
　確かに熊楠といえば粘菌、ではありますし、そしてその粘菌について熊楠が昭和天皇にご進講する栄誉を得たのも史実ですが――それがパンチカード式コンピュータと粘菌から誕生した自分の意思を持った美少女人形を生み出すとは誰が思うでしょうか。

　そして驚くべきは、熊楠以外の登場人物も、ほとんど全てが実在であることでしょう。上に名前を挙げた面々のほかにも、日本初のロボット工学博士や、探偵小説の鬼の幻影城主、劇的な最期を遂げたあの文学者の祖母など、よくぞここまで――という異形のオールスターキャストなのです。
　さらに物語の後半で熊楠たちと全面的に対決することになる宿敵も意外かつ納得の人選であります。

　しかしこの面子がただ登場するだけではありません。熊楠をはじめ、登場人物の大半はおっさん、しかも時代背景も背負っているものも決して軽くはないのですが――とにかくパワフル。年も立場も関係なく、自分たちの目的・理想のために猪突猛進する姿は、もう痛快と言うほかありません。
　そしてそんな面々が物語の後半で繰り広げる天皇機関を巡る攻防戦が、やがて「彼」が昭和11年の雪の帝都で引き起こしたあの事件を背景として、自動人形同士の宿命的な激突になだれ込んでいくのですから、盛り上がらないはずがないのであります。

　しかし本作の真に恐るべきは、こうしたエキセントリックな伝奇エンターテイメントを描く一方で、極めて繊細でロマンチックな物語をも同時に描いてみせることでしょう。
　そう、物語の中で人間と人間が、そして人間と人間ならざる天皇機関が対峙し、その間で語られるもの――それは人間の存在の意味であり、その人間が生きる宇宙のあり方であり、そしてその間に働く偉大なる力の何たるかなのですから。

　史実を背景に、実在の人物たちを多数配置した物語において、人間の知性の結晶というべき熊楠と、彼らが生んだ一種の超人というべき天皇機関――粘菌との対話を通じて、これらを描いてみせる。
　それはある意味、物語全体を貫く舞台・レヴュウめいた非日常的空気があるからこそ成立するものかもしれませんが――その現実と虚構、実在と非在、人間と超人を通じて、この世を貫く根本ともいうべきものに丸っと答えを提示してみせる様には、これはもう「ああ、SFを読んだなあ……」と嬉しくなってしまうのであります。

　よく出来た時代伝奇として、優れたSFとして、そして何より痛快な人間群像劇として――その全てがハイレベルで融合した奇書、いや快作であります。

『ヒト夜の永い夢』（柴田勝家　ハヤカワ文庫JA）　Amazon

03:00 | 固定リンク

2019.08.29

忠見周『竜侍』第1巻　正真正銘!?　紅蓮の竜、時代劇世界を往く

　同日に『幕末イグニッション』第1巻も発売された忠見周もう一つの時代活劇は、恐るべき腕前を持つ謎の侍の物語であります。各地を放浪しては、涙に暮れる人々を助けて悪を斬る、その名は「紅蓮の竜」――果たしてその驚くべき正体とは!?

　時はおそらく江戸時代――各地で噂が流れる謎の剣士がおりました。長大な一本差しと真紅の襟巻きを目印に、その風貌ととてつもない強さから、ついたあだ名が「紅蓮の竜」であります。

　今日も、凶悪な盗賊団に両親と店の者たちを殺された姉弟が、仇を討とうとするも返り討ちに遭おうとしている場に、三度笠の旅姿で飄然と現れた紅蓮の竜。
　絡んできた三下たちをあっさりと叩きのめしたものの、盗賊の頭領の卑怯な手段に三度笠を吹き飛ばされたその下から現れた顔は……

　竜、というより恐竜。
　そう、噂は正鵠を射ていたと言うべきか――紅蓮の竜の素顔は、爬虫類の瞳に耳（？）まで裂けた巨大な口、トサカのような羽毛と強靱な尻尾――彼は侍の格好をした二足歩行の竜、まさしく竜侍だったのであります！

　というわけで、譬えではなく本当にタイトルどおりに（恐）竜が侍という、直球ど真ん中の作品だった本作。
　恐竜が出てくる時代ものというのは実は絶無ではないのですが（それはそれで凄い事実ですが）、しかしここまでストレートな主人公というのは、さすがに見たことはないように思います。

　しかしこれはインパクトが絶大であるだけに、一歩間違えれば一発ネタで終わりかねない危険性があります。
　……が、本作は短編連作。この第1巻には、上に述べた第1話を含め、全7話が収録されています。

　壁蝨のような父親につきまとわれる町娘の恋を助ける竜侍。不老不死をもたらすという竜の心臓を狙うくノ一を迎え撃つ竜侍。盗賊団に雇われた凄腕の浪人剣客と対決する竜侍。悪人に狙われる剣術道場を守る娘と門弟を助ける竜侍。同心だった父のようになろうとする少年に謎を探られる竜侍。同門の仲間とともに再び襲い来るくノ一と対決する竜侍……

　と書くとヒーローじみていますが、実際には何を考えているのか全くわからず、ただ好物の団子のために行動していたら、その過程で何となく人助けをしたり、悪人を成敗してしまう竜侍。
　しかしそんな本作の基本構造が、実に時代ものにありそうなものばかりの各話のシチュエーションと組み合わさるとき、絶妙の味わいが生まれます。

　時代ものの定番の中に、とんでもない異物（そう、竜侍はこの世界においてもあくまでもあり得べからざる存在なのであります）を放り込んだらどうなるか――本作はそれを丹念に、真っ正直に描いてみせた、何ともユニークな物語なのであります。

　果たしてこの先、本作はこのような形で竜侍が定番を粉砕していく姿を描くのか、はたまた新たな竜侍自身の物語が描かれることになるのか――それは全くわかりませんが、その向かう先を見届けたくなる作品であることは間違いありません。

『竜侍』第1巻（忠見周　朝日新聞出版ソノラマ+コミックス）　Amazon

03:00 | 固定リンク

2019.08.28

『鬼滅の刃』　第二十一話「隊律違反」

　己の過去を思い出し、自分に殺されながらもなおその身を案じてくれた父母に詫びながら消滅する累。その直後、禰豆子を敵と見たしのぶが炭治郎たちを襲撃するも、隊律違反を犯しながらも義勇はしのぶを抑え、禰豆子を連れて逃げるよう炭治郎に促すのだった。しかし炭治郎の前には新たな影が……

　義勇の一撃によって今度こそ首を落とされ、後は朽ちるばかりとなった累。しかしその身は執念で炭治郎と禰豆子に迫ります。と、そこで累がようやく思い出したのは、人間であった頃の、鬼になったばかりの自分の過去――生まれつき体が弱く、外で走り回ることもできなかった累（アニメオリジナルで描かれる、雪の日に外に出て戸惑う顔が、もの凄く原作者が描くところの美少年顔でちょっとびっくり）。そこに現れた無惨によって鬼となり、健康な（？）体を手に入れた累ですが、しかし他者を平然と殺す姿を、両親が歓迎するはずもありません。
　そしてついに父親が自分を殺そうとしたのに怒り、両親を手にかけた累。しかし父親が息子の罪を償うために自分も死ぬ覚悟だったこと、そして母親が健康に産んであげられなかったことを息絶えるまで詫びていたことを知った累は、自分自身で家族との絆を断ち切ってしまったことを知るのでした。

　鬼としての力が増していくのと裏腹に、壊れていく累の心。偽りの家族を作ってはみたものの、誰も自分を守ってはくれず、空しさは募るばかり――そんな自分自身の悲しみを、炭治郎と禰豆子の姿にようやく思い出した累は、共に地獄にも落ちようと現れた父母の姿に涙ながらに詫びながら（それまで「俺」だったのが、ここで「僕」になるのが圧巻！）散るのでした。
　そんな累の心の内までは知れずとも、圧倒的な悲しみの匂いを感じ取った炭治郎。そんな彼に鬼は人喰いの化物に過ぎないと諭し、残された着物を無造作に踏みつける義勇ですが――炭治郎は鬼を討つ決意を語りつつも、同時に、かつて自分と同じ人であった鬼を虚しく悲しい生き物であると語り、その死を悼むと強く告げるのでした。

　ここで初めて炭治郎が禰豆子を連れていることに気付いた（と思うのですが、この人のことだから、単純に自分の話している相手が炭治郎だとようやく気付いた可能性があるのが怖い）義勇。しかしそこに突如割って入ったのは胡蝶しのぶであります。彼女にとっては、ボーッとしている義勇を鬼から守ったつもりなのかもしれませんが、しかしもちろんここで自分も妹キャラのくせに人の妹は平気で殺そうとする猟奇鬼体実験女に禰豆子を委ねるわけにはいきません。（ここでしのぶが見せた刀に「悪鬼」の文字がやたら目立っていたのが笑う）義勇は隊律違反を承知でしのぶを（文字通り）押さえながら、炭治郎に禰豆子を連れて逃げるよう促すのでした。
　と、ここできちんと話せばわかりそうなものを、義勇が事情を聞かれて困惑顔を見せたりするんですから、しのぶの「みんなに嫌われる」発言も説得力があるわけで……

　そんなコミュ障同士の激突を後目に、当て所なく禰豆子を抱えて必死に逃げる炭治郎。しかしその時、上空から降ってきた影が――しのぶによく似た蝶の髪飾りをつけたその姿は、かつて最終選抜の場にいた少女のものであります。そして華麗な動きで彼を圧倒した少女は、そのまま禰豆子に斬りかかる――というところで炭治郎にマントを捕まれて不発だったものの、そのまま炭治郎の頭に踵落としを叩き込み、炭治郎は顎を地面に強打、意識を失うのでした。
　そして禰豆子を追いかける少女ですが、禰豆子は危ういところを幼女モードに縮んで回避。見ようによっては何だか楽しそうな鬼ごっこ状態であります。この場合、追われるのが鬼で、捕まったらバッサリなのですが。

　そして相変わらずがっちり決めたフロントフェースロックを外さない義勇と、そんな彼に踵に仕込んだ刃（まず間違いなく毒塗ってある）で襲いかかろうとするしのぶという、どうしようもない状況に割って入ったのは、異常に豪華な二羽の鎹烏の伝令。
　炭治郎と禰豆子を捕らえて本部に連行せよというその言葉に、ひとまずは一命取り留めた二人ですが、次に炭治郎が目覚めた時に目の前にいたのは、しのぶを含めて異常に個性的なビジュアルの六人の男女で……

　これまでも作中で幾度も描かれてきた鬼という存在が背負った哀しみを、これ以上なく体現してみせた累の最期。それに対する炭治郎の言葉も含めて、このアニメ版のおそらくラストバトルを締めくくるのに相応しい結末といえるでしょう。
　が、その後に義勇としのぶ、というより義勇の珍妙なリアクションが描かれたおかげで、何だか微妙な空気になったのも事実。この辺り原作では、累の最期までが第5巻、しのぶと義勇の激突から第6巻と、くっきり分かれていたからよかったのですが……

　何はともあれ、次回はいよいよ柱たちが登場――声優陣が大いに気になるところです。

『鬼滅の刃』第10巻（アニプレックス　Blu-rayソフト）　Amazon

　吾峠呼世晴『鬼滅の刃』第5巻　化け物か、生き物か
　吾峠呼世晴『鬼滅の刃』第6巻　緊迫の裁判と、脱力の特訓と!?

関連サイト
　公式サイト

00:50 | 固定リンク

2019.08.27

さいとうちほ『VSルパン』第4巻　水晶の栓と赤い絹のスカーフ　長短二編の名作

　怪盗紳士アルセーヌ・ルパンの活躍を、少女漫画としてロマンスの香り高く描く『VSルパン』待望の第4巻であります。この巻に収録されているのは、『水晶の栓』と『赤い絹のスカーフ』――長編と短編と趣向は違えど、いずれも人気の作品を、本作はどのように漫画化したのでしょうか……？

　『カリオストロ伯爵夫人』を巡る冒険の果てに、愛するクラリスを病で失い、そして二人の間に生まれた息子ジャンを夫人に奪われたルパン。
　その心の穴を埋めるために盗賊稼業に精を出す彼は、悪徳代議士ドーブレックの別荘に押し入るのですが――そこで部下のジルベールらがトラブルを起こした末、捕らえられてしまうのでした。

　死刑宣告が下されたジルベールを救うため、彼が暴走するきっかけとなった思しき、別荘にあった水晶ガラスの水差しの栓を手にするルパン。しかしその水晶の栓は謎の女性に奪われ、ルパンはそれがジルベールの母・クラリスであることを知ります。
　ドーブレックによって疑獄事件に関係したとして自殺に追い込まれた夫の仇を取ろうとしていたクラリス。そして水晶の栓とは、ドーブレックが持つ、事件の関係者たちの名が記されたリストの隠し場所だったのです。

　ルパンはジルベールを救い出すためにドーブレックと対決し、本物の水晶の栓を、リストを見つけ出すことを決意するのですが……

　ルパンシリーズの長編作品の中では、冒険もの・伝奇もの的味わいは薄い『水晶の栓』（「古塔の地下牢」のくだりはそれっぽいところではありますが）。その代わりといってはなんですが、本作はサスペンス色の強い――そして言うまでもなくミステリ色の強い物語であります。そしてロマンスもまた。

　現実にフランス政財界を騒がしたパナマ運河疑獄事件を背景に、その秘密が隠された「水晶の栓」を巡り、ルパンと奸悪極まりない悪党が丁々発止の戦いを繰り広げる――いやむしろ、ルパンの方が幾度も出し抜かれ、窮地に追い詰められる本作。
　しかもそこに部下の死刑執行というタイムリミットまでが加わるのですから、否が応でも盛り上がるのであります。

　そしてその悪役・ドーブレックの、代議士の顔の陰で数々の悪事を働き、件のリストで弱みを握った相手を強請り苦しめるというキャラクターは、実に厭らしく憎々しい、そして生々しい悪人像として印象に残ります。
　それに加えて（？）小肥りに長髪、その下の目を隠した二重眼鏡と、何ともいえないビジュアルのこの男が、かつて振られたクラリス未亡人を追い詰め、心身ともに屈服させようとする辺りは、ロマンスものの敵役にまことに相応しいと言えるでしょう。

　そしてこのロマンスものという側面で光るのは、本作のヒロインの名もまた、クラリスという点であります。
　もちろんこれは偶然の一致に過ぎませんが、しかし愛妻クラリスと息子を失ったルパンが、同じ名の女性とその息子を守るため、ドーブレックに戦いを挑む――というのは、一種の騎士道精神が感じられるではありませんか。

　もっとも、その点については、ある意味ラストで裏切られるのですが、これはこれでリアルさがあるというか、ルパンってこんな男だったなあというか……

　そして短編『赤い絹のスカーフ』は、切れ味のよい短編ミステリとして評価の高い一作。
　ルパンの宿敵・ガニマール警部が不審な行動を取る男たちを尾行してみれば、その先に待っていたのはルパン!　という意表をついた冒頭から、川に投げ込まれかけたいくつかの品物からルパンが鮮やかに殺人事件の模様と犯人像を推理し、その情報をもとにガニマールが犯人を追いかけることになって――というユニークな展開の一編です。

　ルパンの一種安楽椅子探偵めいた推理の面白さもさることながら、果たしてその推理が当たっているのか、何よりも何故ガニマールに手を貸すのか……
　大いに興味を引かれてみれば、ラストに待ち受けているのは、何ともルパンらしい人を食った、しかし見事な企みが待ち受けていて、特に人気が高いというのも納得であります。

　この漫画版においては、このストーリーを丹念に描きつつも、ガニマールを手玉に取り、いたぶりまくるルパンの俺様ぶりが強烈――『水晶の栓』での溜飲を下げるような俺様っぷり――の一言で、しかしそれが嫌みなく決まるのも、この『VSルパン』で描かれてきたルパン像あってのものと言うべきでしょうか。

　さて、続く第5巻では、『緑の目の令嬢』が漫画化されるとのこと。これまたロマンス度の高い原作だけに、今から楽しみなのです。

『VSルパン』第4巻（さいとうちほ＆モーリス・ルブラン　小学館フラワーコミックス）　Amazon

03:00 | 固定リンク

2019.08.26

瀬川貴次『百鬼一歌　菊と怨霊』　最強の怨霊と、時代に悩む老人・大人・若者・子供

　鎌倉時代の京を舞台に、文弱の和歌マニア青年・希家と、源頼政の孫娘の体育会系少女・陽羽が、宮中を騒がす奇怪な事件に挑む『百鬼一歌』シリーズの第三弾であります。今回登場するのは、あの後白河法皇――この世に怖いものなしの実力者を震え上がらせる怨霊の正体とは……

　中宮の名代として後白河法皇に縁起物の菊酒を献上することとなった陽羽たち。しかしそこで先輩女房の桂木が法皇に見初められ、一晩語らいたいと言い出すのでした。
　しかしこれは大問題――というのも桂木は見かけも心も女ながら性別は男だったのですから。中宮のもとを取り仕切る女房の讃岐は、もう法皇も老齢だからと桂木を送り出してしまうのでした。

　しかしその晩、法皇と桂木が語らっていた最中の仙洞御所に雷が直撃。さらに雨に打たれて倒れた軒端の荻を見て、法皇は震え上がってしまうのでした。
というのも荻はかつて崇徳上皇が歌に詠んだ草――これはかつて皇位を巡って争い、怨みを飲んで亡くなった崇徳上皇の怨霊の仕業だと、法皇は思いこんでしまったのです。

　それでも数日後に再び桂木を召し出した法皇は、夜具の下に鶉の羽根が落ちているのを発見。鶉もまた、崇徳上皇が歌に詠んだもの――ということで、宮中は祟りの噂で持ちきりとなってしまいます。
　さらに、帝と中宮がおわす清涼殿で雑色女の死体が見つかったのですが――そこには菰と柳の枝が置かれいたではありませんか。

　もちろんこれもまた、崇徳上皇の歌にまつつわるもの――最初は他人事であった希家ですが、中宮の実家の家司である彼にとっては、この騒動で中宮への帝の寵愛が薄れては大問題であります。
　例によって陽羽に引っ張り出されたこともあり、出家した兄の寂漣ともども、事件に巻き込まれていく希家ですが……

　というわけで、今回も思わぬことから、この世のものとは思えぬ怪異に巻き込まれてしまった希家と陽羽。半分自分から怪異に突撃していく陽羽と、巻き添えを食らう希家というのはいつも通りですが――しかし事が和歌のモチーフにまつわる見立てだけあって、今回は希家も専門分野を活かすことになります。
　そんなコンビの活躍（？）に、シリーズ第一作以来でヒロイン役を務める複雑な立場の佳人・桂木、希家の自慢のお兄ちゃんながら実は深い闇を背負った寂漣、頼もしくもおっかない讃岐といった個性豊かな面々が絡むのですから、面白くならないはずがありません。

　お得意のスラップスティック風味は抑えめですが（それでも、希家が見立てに気付いて騒いだおかげで、騒動がさらに大きくなるくだりなど実に楽しい）、しかし作者一流の雅で、しかしおかしくも恐ろしく、そしてもの悲しい物語は、本作でも健在であります。

　そして本シリーズの特徴である史実とのリンクとしては、後白河法皇が登場するのがやはり興味深いところであります。
　平安末期から鎌倉初期の歴史を大きく動かした逸話には事欠かない人物ですが、本作にでは少々意外な姿を見せてくれるのも興味深い。さらにそんなお方を脅かすのが、日本最強の怨霊となった方なのですから、騒動も、物語も、大きく盛り上がろうというものです。

　しかし、キャラクターや物語そのものの面白さもさることながら、本作において強く印象に残るのは、老人・大人・若者・子供という様々な世代の人間たちが、それぞれの立場から過去と現在、そして未来に向き合っていく姿であります。
　かつて愛した人の面影を追い求め、過去の罪の記憶に苛まれる老人。運命に流されるままに、抜け出せない深みにはまっていく大人。大人と子供の間で、後には戻れず先に進むには不安だらけの若者。先しか見ていないが故に、恐ろしく危なっかしい子供……

　ここで述べたのがそれぞれ誰を指すかは言うまでもありませんが、一人一人が自分自身の形でもがきながら、過去に折り合いをつけ、現在と向き合い、未来に進んでいく姿は、舞台となる貴族の世から武士の世という大きすぎる時代の移り変わりと重なり合って、より一層感動的に感じられます。
　そして同時に、そんな彼らの姿は、現代の我々から見ても、どこか身近に思えるものではないでしょうか。

　物語の面白さ、キャラクターの魅力はそのままに、史実と絡めることでさらに深みと感動を増してみせた本作。

　ただ一つ、この結末ではまるで――という点のみ、不満というか不安が残るのですが、それはいずれわかることでしょう。今はただ、この物語の余韻を楽しみたいと思います。

『百鬼一歌　菊と怨霊』（瀬川貴次　講談社タイガ）　Amazon

06:00 | 固定リンク

2019.08.25

八房龍之助『宵闇眩燈草紙』壱・弐　三人のワケありの目に映った怪奇・伝奇・猟奇

　大正時代頃の日本――を思わせる世界を舞台に、もぐり医者・仙術使いの荒事師・正体不明の古道具屋というワケありの三人の男女を中心に展開するオカルトホラーアクション漫画であります。何でもありの奇妙で悪趣味な世界で繰り広げられる奇譚の数々とは……

　血を見るのが苦手で医学を諦め、父の残した家に暮らしながら、今はワケありの患者専門の幇間医者として口を糊する木下京太郎。
　その京太郎の家に居候している隻眼黒ずくめの男――東西の黒社会で（様々な名で）悪名を轟かす仙術と忍術の使い手・長谷川虎蔵。
　二人の知人で古道具屋｢眩桃館｣を営む年齢不詳の女主人、常に謎めいた笑みを浮かべる眼鏡に黒髪の妖艶な美女・麻倉美津里。

　いずれもまともな渡世ではない、程度の差こそあれ渡世の裏街道を行く連中ですが――本作はこの三人が巻き込まれた、あるいは引き起こした奇怪な事件や騒動を描くシリーズであります。

　その内容は中短編からスケールの大きな長編まで様々ですが、今回ご紹介する第1巻・第2巻はいわば連作短編集。おそらくは大正時代を舞台として、その怪しげな空気漂う世界を舞台とした奇譚集であります。
　そしてその内容も、中心となる三人が生まれも育ちも稼業も性格も全く異なる面々だけに、実に多岐にわたることになります。

　鏡と薄幸の少女にまつわる骨董奇譚が語られたかと思えば、日本に進出してきた中国マフィアの用心棒とのド派手な仙術合戦が繰り広げられ、ヤクザや怪人に追われる謎めいた金髪碧眼唖の少女を連れての逃避行が描かれた次には、牡丹燈籠写しの幽霊話が。
　京太郎の父の遺産にまつわる淫靡な怪異譚の次には、面作りと遊女の怨念にまつわるおぞましい猟奇譚が展開し、突然どこかで見たような地下迷宮を探検した次には、人形作りの美女につきまとう謎の怪人との対決が……

　いやはや、古今東西の怪奇・伝奇・猟奇、様々な題材と趣向を作者の気の向くままに放り込み、魔女の大釜で煮込んだかのような物語は、その題材とはある意味裏腹にあっけらかんとパワフルに展開し――そのギャップが本作の魅力の一つともなっているのであります。

　そしてまた本作をさらにユニークな作品としているのは、基本的に三人組に主人公としての自覚が皆無である点でしょう。
　何の特殊能力も持たない小心翼々たる一般人の京太郎、極め付きのものぐさの上にどう考えても悪魔の側の美津里はもちろんのこと、能力的には最もヒーロー的な虎太郎も、善悪の価値観には全く無頓着な裏社会の男なのですから。

　なるほど、無頼――というよりむしろ外道というべき連中が事件・騒動と出会ったとしても、素直に解決のために尽力するはずがありません（というよりも酷いときには彼らが原因となったりすることもあって……）。
　そんな本作は、主人公というよりも狂言回し、あるいは傍観者といったといった彼らの目に映った物語というべきでしょうか。クセは強烈なのですが、その味が好きな人にはたまらない作品であります。

　ただ、第2巻に収録されたあるエピソードだけは、これは本当に悪趣味――というよりも拒否反応を示す人は多いだろうな、という印象があります。
　そしてよりによってそれをやらかしたのが美津里や虎蔵ではなく、京太郎という点もインパクトが大きいところであります。
（この辺り、この先のエピソードで描かれる京太郎の一般人ゆえの懊悩を考えてもどうなのかな――という気もしますが、あれは倫理観の問題ではなく力の有無の問題なので矛盾していないとも言えますが……）

　もともとこういうお話、といえばその通りなのですが、この点だけは覚悟して手に取った方がよいかと思います。

　何はともあれ、第3巻以降には、これまでのような短編のみならず、大仕掛けな伝奇長編も描かれる本作。そちらもおいおい紹介していきたいと思います。

『宵闇眩燈草紙』（八房龍之助　電撃コミックスEX）　壱　Amazon／　弐　Amazon

22:04 | 固定リンク

2019.08.24

川原正敏『陸奥圓明流外伝　修羅の刻』第18巻　陸奥狛彦再び！　激突、本多忠勝！

　本編が完結（？）したこともあり、あるいはもう読むことができないのか――と思っていた『修羅の刻』久々の登場であります。様々な時と場所を舞台に描かれてきた本作ですが、今回は「陸奥狛彦の章　東国無双編」。かつて「織田信長編」で活躍した陸奥が、あの最強の戦国武将・本多忠勝に挑むことに……

　千年不敗を誇る古武術・陸奥圓明流――現代に至るまで、歴史の陰で活躍してきたその時代の伝承者を描く連作『修羅の刻』。
　これまで平安時代から昭和に至るまでを舞台としてきた本作ですが、今回の舞台となるのは戦国時代――と、ここでシリーズのファンであればすぐに気付くかと思いますが、実は戦国時代は本作では（宮本武蔵の章は除くとして）二度目。本作はその戦国時代を舞台とした「織田信長編」の続編と言うべき物語なのです。

　本能寺の炎に織田信長が消えて二年――天下人の座を巡り小牧・長久手の戦いで秀吉と家康が激突する中、主君の窮地を救うため、わずか五百騎で数万の秀吉軍の前に立ち塞がった本多忠勝。
　秀吉曰く「花実兼備の張飛」――すなわち花も実もある真の勇士、日本の張飛とも称された忠勝は、名槍・蜻蛉切を手にしたその気迫で、単身秀吉軍を押しとどめるのでした。

　しかしその忠勝に、単身、しかも無手で近づく男が――それこそは、かつて信長と行動を共にし、やがて袂を分かった当代の陸奥袁明流伝承者・陸奥狛彦であります。
　ただ強い兵とやりたいだけの鬼を自称する狛彦にとって、忠勝は己が挑むに値する相手。そして忠勝にとっても、狛彦は無視できぬ相手――かくて、生涯無傷の猛将と、千年不敗の修羅が激突することに……

　と、戦国が二度目の舞台となることも意外であれば、その相手も意外であった本作。というのもこれまで同じ時代が再び舞台となることは基本的になく、そしてその時代の陸奥のライバルとなるのも、基本的には個対個の武術を用いる相手だったのですから。
　そのために戦国武将、すなわち兵を統率し、集団対集団の場で活躍する将である忠勝というのは意外に感じたのですが――しかし、こと強さという点では、なるほど納得の人選ではあります。

　本作はその忠勝の生涯を、三方ヶ原の戦いから小牧・長久手の戦い、そして関ヶ原の戦いといった歴史に名高い合戦を舞台に活写。その姿は、格闘と合戦、両方の戦いの描写を自家薬籠中の物とする作者だけに、納得の一言であります。
　特に蜻蛉切について、槍の穂先に留まっただけの蜻蛉が二つに切れたという逸話を、実に本作らしいさらりと、しかし凄みのあるアレンジで再話してみせたのが面白い。力の将というイメージで、比較的触れられてこなかった印象のある忠勝の「業」を、このような形で描いてみせたのに痺れます。

　が――忠勝の描写については満足できるものの、本作は『修羅の刻』としてはいささか食い足りないものが残るというのが正直なところであります。

　これはもう、単行本わずか一巻で、忠勝の生涯を――そしてそれにまつわる歴史の流れを語り、その上で狛彦との再三にわたる戦いを描くには分量的に苦しいものがあった、というほかありません。
　実に本作で描かれるのは約40年間の歳月――もちろんその間が全て描かれているわけではないとはいえ、それを語るにはかなり駆け足にならざるを得ないのですから。

　そして既に「織田信長編」でその人となりは描かれてきたとはいえ、狛彦の出番が相当に少なく、忠勝の敵役という位置づけに留まっている――もっとも、これまでのシリーズでも陸奥のそういう位置づけは少なくなかったのですが――印象があります。
　もちろん、それを見越しての狛彦の再登板だったのかな、という気がしないでもありませんが……

（ちなみに本作のラストの対決が行われた年は、シリーズ第1作「陸奥八雲の章　宮本武蔵編」の第1話と同年。息子が主役を張っていたのと同時に父親も戦っていたのですから、狛彦頑張ったなあ、という気もいたします）

　さて、そんな本作は、実は東西で対になる内容。次の巻では狛彦の双子の兄であり、史上最初の不破圓明流の遣い手・不破虎彦が、西国無双・立花宗茂と対決することになります。

　果たしてそちらではどのような戦いが描かれることとなるのか。忠勝よりも遙かに後まで生きた宗茂だけに、本作のような展開は難しいと思いますが――色々と申し上げつつも、ファンとしてはやはり非常に気になってしまうのです。

『陸奥圓明流外伝　修羅の刻』第18巻（川原正敏　講談社コミックス月刊マガジン）　Amazon

22:47 | 固定リンク

2019.08.23

及川七生『月夜烏草紙』第1巻　進歩した女性と変わらぬ妖怪が生み出す物語

　明治維新から30数年、明治の世に生まれた女学生と、長き時を生きる二人組の妖怪を通じて、時の流れと人の情念を描く連作漫画であります。急速に時代が移り変わっていく中、変わらぬもの、変わっていくものとは……

　名門士族の家に生まれ、女学校に通う勝ち気な少女・千鶴。ある晩、芝居見物の帰りに昨今世を騒がす辻斬りと出くわしてしまった彼女は、危ういところで難を逃れることになります。
　しかしそれをきっかけに、彼女が子供時代に亡くなった祖母のことが気になりだした千鶴。そんな彼女の前に現れたのは、二人組の妖怪・紫紅と若葉――彼らとの出会い、そして再び辻斬りと遭遇したことで、千鶴は封印していた記憶と向き合うことに……

　新しい時代に生きる、進歩的でしっかりとした自我を持った女学生。人間とは異なる（物騒な）メンタリティを持ちながらも、人間に興味津々の妖怪。どちらも明治もの、妖怪ものでは鉄板のキャラクター類型ですが、この両者が組み合わさった作品は、存外少ないように思います。

　本作はその数少ない一つ――千鶴と皮肉な美男の紫紅、少女人形のような若葉のトリオを主人公とした物語であります。
　明治生まれの明治育ち、新しい時代の象徴ともいえる千鶴と、文明開化の世では時代遅れの妖怪と言われかねない紫紅と若葉と――住む世界も過ごしてきた時間も異なる両者の微妙なすれ違いから生まれるものが、本作の原動力といえるでしょう。

　そして上に述べた第1話をはじめ、そんな彼女たちが出会うのは、いずれも江戸から明治という時代の移り変わりの中でドロップアウトした末に、己の内に生まれた黒い情念に飲み込まれかけた人々。
　武士としての自分を捨てられぬ辻斬り、意に染まぬ結婚を強いられる女学生、彰義隊に加わった夫を上野戦争で亡くした女性、身分違いの結婚をきっかけに夫と溝が生まれた婦人――いずれもこの時代ならではの、そしてどこか我々の時代に通じるものを抱えた人々であります。

　そんな人々を前に、進歩した女性である千鶴が、変わらぬ妖怪である紫紅と若葉が何を思うか？　時に優しく、そして時に（結構な割合で）残酷な物語が、そこに描かれることになります。

　それにしても面白い――と言ってよいかはわかりませんが――のは、紫紅と若葉たちが基本的にかなり容赦がない点でしょう。
　今は人の精気を吸う程度であるものの（見かけは美男の紫紅は、その点相手に困らない、というのが面白い）、元来は人を好んで喰らう二人。そんな二人は、時と場合が許せば文字通り人間に牙を剥く存在である、というのはこれは定番かもしれませんが――しかしそれをごまかさず、真っ正面から描くのにはある意味好感が持てます。

　未読の方のためにあまり核心には触れられませんが、第1話は、まさにそんな彼らの容赦のなさと、人間の中に存在する、人間を人間ならざるものに変えかねない黒い部分――そしてそれは千鶴も全く例外ではなく持つものであることを明確に示すのも印象に残ります――が絡みあって、冷静に考えればかなり思い切った物語となっているのが、印象に残ります。

　この第1巻が刊行された時点では、タイトルにナンバリングがなされていない本作。このことから察せられるように、第1巻のラストの時点で、それなりに内容はまとまっており、物語には一つの区切りがついているとも言えます。
　とはいえ本作は全6巻構成。この先の物語で、ここで描かれた人間と人間の、人間と妖怪の関係性がどのように変わっていくのか、そして人間は時代の流れとどのように向き合っていくのか――やはり気になるところであります。

　またいずれ、続巻もご紹介したいと思います。

『月夜烏草紙』第1巻（及川七生　白泉社花とゆめコミックス）　Amazon

00:30 | 固定リンク

8月23日のKindle化された時代（伝奇）漫画

　ちょっとびっくりするくらい8月23日はKindleで電書化される／電書版が発売になる時代（伝奇）漫画が多いので、備忘録代わりにまとめておきます。
　いや、見ていただければわかりますが本当に多いのですよ。