時代伝奇夢中道　主水血笑録

　人知を超えた超古代文明の遺跡を巡る冒険活劇も残すところあと2巻、いよいよクライマックス突入であります。呉越同舟、富士近くに眠る遺跡を調査することとなった高倉財閥と陸軍。しかし篠原少佐と那珂川少尉の暴走が、予想だにしない事態を招くことに……

　人間が作ったものとは思えぬ超古代文明の遺跡を巡り、陸軍特務機関と幾度となくぶつかってきた考古学者にして埋蔵金盗掘指南の猿渡遼太郎と、その親友で高倉財閥の総帥・羽佐間。
　富士近くの財閥所有の鉱山から遺跡の一つが見つかったことをきっかけに一触即発となった財閥と軍ですが、相手の懐に飛び込むことを選んだ羽佐間により、一転両者は共同研究を行うことになります。

　そして猿渡は財閥の研究スタッフの顧問に、彼の父の弟子である犬神は陸軍に雇われ、高倉遺跡でこの因縁の相手同士が再び顔を合わせることになります。さらに那珂川の亡き兄・隼人に複雑な感情を抱く篠原少佐と、その兄の死の真相を探る那珂川少尉もそれぞれの動きを見せ……

　と、高倉遺跡を巡り、物語のメインキャラクターたちが集結することとなったこの第6巻――なのですが、冒頭2話は、横浜南京町の顔役の依頼を受けた猿渡の弟子・伊織の冒険と、帝室博物館分館の落成パーティーに仕掛けられた爆弾騒動という、一見この本筋にはあまり関係ないエピソードが描かれることになります。
　しかし、例えば後者では危機を前にした猿渡のがむしゃらな行動力の中に、篠原少佐が
亡き隼人の姿を見たり、ヒロインながらクライマックスには登場しない実澄の、この巻では唯一の出番があったりと――クライマックスに向けての布石が着実に打たれている感があります。

　そしていよいよ始まる高倉遺跡の調査。一種の永久機関というべき機能を持ち、その莫大なエネルギーを全世界に送る経絡（ネットワーク）の一部である遺跡を操ることで、世界の生殺与奪の権を握る――陸軍特務機関の長・箆岐宮大佐が、いきなりそんな秘密を語ったと思えば、篠原少佐は相変わらず胡乱な動きを見せ、そして那珂川少尉も己のなすべきことに迷う……
　そんな中で起きたメダリオンの暴走事故を身を以て止めた猿渡の姿に、篠原はある決意を固めることになります。

　そしてここで語られるのは、第4巻で語られた篠原と隼人の過去の続きであります。
　かつて世界的なトレジャーハンターである猿渡の父・結城晶造と出会い、陸軍が進めていた遺跡についてのプロジェクトの目的を聞かされた篠原と隼人。そしてプロジェクトを阻止するために動き出した二人は、その最中に罠にはまり、大きな大きな犠牲を払ったのであります。
　そのプロジェクトの目的の一つは、上で述べた地の経絡によって「国」をコントロールするというもの。そしてもう一つの目的――軍が掌中に収めんとし、結城晶造や隼人が阻もうとしたものとは……

　その禁忌の力を用い、世界の何処かにある中枢遺跡への道を開いた篠原と那珂川。陸軍の総意からも離れて暴走する篠原は、猿渡に対して自分を止めることができるか、賭けを持ちかけるのですが――しかし中枢遺跡の場所もわからない状況で打つ手があるはずもありません。
　羽佐間の方も軍の工作により足止めを喰らい、万策尽きた猿渡ですが、そこに意外な人物が現れることになります。

　陸軍も知らない極秘の情報を託してきたその人物から、埋蔵金盗掘指南の依頼を受ける猿渡。そしてその情報を遺していたのは、猿渡の父・結城晶造――ここに様々な因縁を巻き込み、最後の決戦の地、中枢遺跡に猿渡は向かうことに……

　と、大いに盛り上がるところで終わるこの第6巻。冷静に見てみると、高倉遺跡での物語はこの巻の約半分程度と、ボリュームとしては多くないにもかかわらず、その中に過去の因縁や遺跡の秘密、篠原や那珂川の葛藤を描き、一気にクライマックスに繋げてみせるのは、これは構成の妙というべきでしょうか。

　そんな中、暴走する篠原たちを止めるため、宿敵と手を組んだ猿渡の活躍は――残すところは後1巻であります。

『浪漫狩り』第6巻（岩崎陽子　秋田書店プリンセスコミックス）　Amazon

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