安田剛士『青のミブロ』第10巻
失意のどん底から這い上がり、再び理想に向けて歩み始めたにお。そしてミブロも新たな段階に突入したものの、大きな問題が発生することになります。これまで以上に暴走を始めた芹沢鴨を誰が押さえるのか、そして芹沢は、ミブロはどこに向かうのか……
血の立志団を倒し、京を守ったものの、払った犠牲の大きさに、一度は力尽きたにお。しかし周囲の仲間たちの有形無形の励ましに立ち上がったにおは、再び理想を掲げ、希望に向けて進むことを決意するのでした。
そして揃いの羽織をまとい、江戸に帰る将軍家茂を見送るミブロ。ここに新たな一歩を踏み出したミブロですが――しかし、その行く先に暗雲が漂うことになります。
家茂見送りの帰り、大坂で過ごしていたミブロですが、そこで芹沢が力士を斬るという事件が発生。激昂した仲間の力士たちが押し寄せたことによって大乱闘に発展、さらに芹沢による犠牲者が増えることになるのでした。
芹沢の暴走史の中でも、その相手のインパクトによって一際印象に残る、この大坂力士乱闘事件。本作においては、それは実は（自分が与えた太刀を差した）太郎を嘲った力士に対する無礼討ちに端を発するものだったのですが、しかし芹沢がそれを口にするはずもありません。太郎から事情を聞いた近藤は、にお、山崎と共に、事件を担当する内山与力の下へ……
というわけでいきなり緊迫の第十巻ですが、近藤のある意味らしくもない迫力でその場は収まり、むしろメインとなるのはその後。芹沢とのサシ飲みを望んだ近藤が、芹沢に語るのは、そして芹沢の答えは――と、こちらは、互いが実にらしさ溢れるやりとりを繰り広げることになります。
口数が極端に少ない木訥とした近藤と、暴力的ではあるものの不思議な愛嬌を持つ芹沢。（特に後者は）本作独自のキャラクターを持つ二人が、屋台で噛み合っているような噛み合っていないようなやり取りをする姿には、本作ならではの何ともいえぬ味わいがあります。
（特に近藤から「私はあなたを信じています」と言われた時の芹沢の表情がいい）
そしてその一方で、今回の事件を踏まえてにおが提案したのが、隊士の大幅増強というのも面白く、ここから京での隊士募集に繋げてくるか、と感心しました。
（ここでクローズアップされるのが、何故か尾関兄弟なのがちょっと楽しい）
しかし隊士を増強してもなお――というよりもそれがさらに芹沢の暴走に拍車をかけることとなり、土方と芹沢はついに一触即発の状況となります。
もっとも本作の新見は、芹沢を慮るが故に土方たちに協力する人物として描かれるため、現時点では二派の決定的な決別とまではなりません。それでも――ということで、土方が頭を捻った末の打開策が局長三人制、さらに監察の設置（新見は監察のトップというべき立場）というのは、これはなかなか面白い設定。
そしてにおも監察の一人に――というのは、そうきたか！ と唸らされた次第です。
もちろんそれで芹沢の行動が収まるわけではありません。しかしこの巻の終盤では、自分の悪評を流した水口藩士に対する芹沢の意外な行動が描かれ、本作における芹沢の一筋縄ではいかない姿を垣間見せてくれます。
その一方で太郎が目撃した芹沢の異変は何を意味するのか。そしてミブロの外側の人間としては、桂小五郎や坂本龍馬も新たに登場し、この先に待ち受ける内外の波乱の大きさを予感させるのです。
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